Topcareer.id – Para ilmuwan di Texas A&M University’s Global Health Research Complex mengatakan mereka telah mendeteksi varian baru Covid-19 yang menunjukkan tanda-tanda strain yang lebih menular juga menyebabkan penyakit lebih parah dan tampaknya kebal terhadap antibodi.
Varian baru, BV-1, dinamai sesuai asal Brazos Valley, ditemukan selama skrining virus corona rutin A&M Texas melalui sampel air liur pada seorang siswa muda yang memiliki gejala seperti flu ringan.
Siswa itu dinyatakan positif Covid pada 5 Maret dan dites positif lagi pada 25 Maret, menunjukkan bahwa jenis baru dapat menyebabkan infeksi yang lebih lama pada orang yang lebih muda. Gejala siswa yang terselesaikan pada 2 April dan tes ketiga pada 9 April menunjukkan hasil negatif.
Ilmuwan Texas A&M mengatakan bahwa eksperimen berbasis kultur sel dari laboratorium lain telah menunjukkan bahwa beberapa antibodi penetral tidak berpengaruh dalam mengendalikan varian lain dengan penanda genetik yang sama seperti BV-1.
“Saat ini kami tidak mengetahui signifikansi penuh varian ini, tetapi memiliki kombinasi mutasi yang serupa dengan varian lain yang menjadi perhatian internasional,” kata Kepala Virolog A&M Texas Ben Neuman, dikutip CNBC, Jumat (23/4/2021).
Ia menambahkan, varian ini menggabungkan penanda genetik yang secara terpisah terkait dengan penyebaran cepat, penyakit parah, dan ketahanan tinggi terhadap antibodi penetral.
Para ilmuwan juga mengatakan bahwa mereka telah menyerahkan makalah tentang BV-1 ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) untuk memperingatkan para pejabat sebelum menyebar lebih jauh.
Baca juga: Prancis Ikut Sumbang Vaksin Untuk Negara Miskin
Laboratorium telah mengidentifikasi banyak mutasi Covid melalui program pengurutan genetiknya, tetapi Neuman mengatakan susunan genetik dari strain ini sangat memprihatinkan.
“Kami belum mendeteksi lebih banyak contoh varian ini. Kami belum mengembangkan atau menguji virus ini dengan cara apa pun. Pengumuman ini murni didasarkan pada analisis urutan genetik yang dilakukan di laboratorium,” tambah Neuman.
Banyak laboratorium Amerika Serikat hanya mengurutkan kasus Covid yang parah, tetapi lab Texas A&M sedang menguji dan mengurutkan siswa tanpa gejala untuk menangkap strain berbahaya lebih awal sebelum dapat menyebabkan penyakit serius.
“Pengurutan membantu menyediakan sistem peringatan dini untuk varian baru,” kata Neuman.
Para ilmuwan di lab tersebut mengatakan mereka belum memahami sepenuhnya signifikansi BV-1, tetapi yakin varian tersebut menyoroti kebutuhan penting untuk pengawasan ketat dan pengujian genomik, terutama di antara orang dewasa muda yang asimtomatik atau menunjukkan gejala ringan.
Para ilmuwan di lab tersebut mengatakan varian baru tersebut terkait dengan strain B.1.1.7 dari Inggris, yang terbukti efektif melawan vaksin saat ini. Strain Inggris terkait merupakan mayoritas dari infeksi varian di AS.**(Feb)