Apa sebenarnya herd immunity itu?
Herd immumity adalah kekebalan kelompok atau kekebalan kawanan. Merupakan suatu bentuk perlindungan tidak langsung dari penyakit menular yang terjadi ketika sebagian besar populasi menjadi kebal terhadap infeksi, baik melalui infeksi sebelumnya atau vaksinasi, sehingga individu yang tidak kebal ikut terlindungi.
Bagaimana herd immunity bisa menghentikan virus?
Dalam model sederhana wabah, setiap kasus yang menginfeksi lebih dari dua orang, akan menciptakan peningkatan penyakit secara eksponensial. Namun begitu separuh penduduknya kebal, wabah tidak bisa lagi bertumbuh.
Pertimbangkan virus Zika, penyakit yang ditularkan nyamuk yang menyebabkan kepanikan pada tahun 2015 karena kaitan dengan kelainan kelahiran. Dua tahun kemudian, pada 2017, tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Sebuah penelitian di Brazil menemukan dengan memeriksa sampel darah bahwa 63% populasi di kota pantai timur laut Salvador sudah pernah terpapar Zika; para peneliti berspekulasi bahwa herd immunity telah memecahkan wabah itu.
Vaksin menciptakan herd immunity juga, baik ketika diberikan secara luas atau kadang-kadang ketika diberikan dalam “ring” di sekitar kasus baru infeksi. Begitulah cara penyakit seperti cacar diberantas dan mengapa polio hampir terhapus. Berbagai upaya vaksin sedang dilakukan untuk virus corona ini, tetapi mereka mungkin tidak siap untuk lebih dari satu tahun.
Bahkan kemudian, pembuat vaksin dapat menemukan diri mereka kalah dengan alam dan melihat herd immunity bertumbuh.
Virus corona yang tengah mewabah adalah virus baru, sehingga tidak tampak ada orang yang kebal terhadapnya. Itulah yang membuatnya menyebar dan mengapa hal itu dapat memiliki efek yang sangat parah pada beberapa orang.
Baca juga: OECD: Butuh Bertahun-tahun untuk Ekonomi Dunia Pulih dari Efek Corona
Agar herd immunity dapat bertahan, orang harus menjadi resisten setelah terinfeksi. Itu terjadi pada banyak kuman: orang yang terinfeksi dan pulih menjadi kebal terhadap penyakit itu lagi, karena sistem kekebalan mereka diisi dengan antibodi yang mampu mengalahkannya.
Sekitar 80.000 orang di dunia telah pulih dari virus corona, dan kemungkinan mereka sekarang resisten, meskipun tingkat kekebalannya masih belum diketahui. “Saya akan terkejut, tetapi tidak sepenuhnya terkejut, jika orang tidak menjadi kebal,” kata Myron Levine, seorang ahli penyakit menular di University of Maryland.
Beberapa virus seperti flu, memang menemukan cara untuk terus berubah, itulah sebabnya kekebalan manusia terhadap kuman musiman seperti itu tidak lengkap.
Kapan kita mencapai kekebalan?
Titik di mana kita mencapai herd immunity secara matematis terkait dengan kecenderungan kuman untuk menyebar, dinyatakan sebagai nomor reproduksinya, atau R0. R0 untuk corona adalah antara 2 dan 2,5, para ilmuwan memperkirakan yang berarti setiap orang yang terinfeksi menularkannya kepada sekitar dua orang lain, tidak ada langkah-langkah untuk mencegah penularan.
Untuk membayangkan bagaimana herd immunity bekerja, pikirkan kasus-kasus virus corona yang berlipat ganda dalam populasi yang rentan dengan cara ini: 1, 2, 4, 8, 16, dan seterusnya. Tetapi jika separuh orang kebal, setengah dari infeksi itu tidak akan pernah terjadi, sehingga kecepatan penyebarannya berkurang secara efektif.
Model epidemiologi terbaru yang dikembangkan di Inggris kini merekomendasikan “penekanan” virus yang agresif. Taktik dasar yang paling mendesak selain herd immunity adalah mengisolasi orang sakit, mencoba mengurangi kontak sosial hingga 75%, dan menutup sekolah. Langkah-langkah yang mahal secara ekonomi itu bisa berlanjut selama berbulan-bulan. *
Editor: Ade Irwansyah
