TopCareer.id – Aktor Amerika Serikat pengisi suara Mufasa dan Darth Vader, James Earl Jones, meninggal dunia di usia 93 tahun. Ia wafat pada hari Senin (9/9/2024) waktu setempat di rumahnya di Dutchess County, New York, dikelilingi keluarganya.
“Dari kebijaksanaan lembut Mufasa hingga ancaman Darth Vader, James Earl Jones menyuarakan beberapa karakter terhebat dalam sejarah perfilman,” kata Bob Iger, CEO The Walt Disney Company melalui keterangan tertulisnya.
James Earl Jones lahir pada 17 Januari 1931 di Arkabutla, Mississipi, sebagai anak yang pemalu dan pendiam. Dia juga takut berbicara dan menarik perhatian karena masalah bicaranya.
Mengutip NBC News, Jones dikirim ke pertanian kakek-neneknya di pedesaan Michigan pada usia 5 tahun. Di sana hidupnya berubah saat sekolah menengah, ketika seorang guru bahasa Inggris mengajarinya cara melafalkan kata-kata dengan hati-hati.
Baca Juga: Kisah Erric Manibuy, Dokter Berkostum Superhero yang Viral di Media Sosial
Jones mulai mencintai akting ketika berkuliah di University of Michigan. Dia lulus pada 1955 setelah bertugas selama dua tahun di Angkatan Darat AS.
Dia kemudian pindah ke New York City untuk terjun ke dunia akting. Biography mencatat, Jones juga pernah bekerja sebagai petugas kebersihan paruh waktu untuk membayar tagihannya saat belajar di American Theatre Wing.
Di akhir 1950-an, Jones debut di Broadway dalam drama Sunrise at Campobello. Pada 1961, ia mendapat pujian atas pemutaran perdana “The Blacks” karya Jean Genet di St. Mark’s Playhouse.
Jones juga menjadi pemain tetap dalam program Shakespeare in the Park pada tahun 1962. Penampilannya lalu menuai pujian dalam “Othello“, yang dua tahun kemudian melambungkannya menjadi bintang di kancah teater New York.
Jones sempat menikahi Julienne Marie, lawan mainnya di Desdemona. Pernikahan tersebut, yang berlangsung dari 1968 hingga 1972, menimbulkan kehebohan kecil mengingat saat itu, pernikahan beda ras adalah hal yang dianggap tabu.
Baca Juga: Taylor Swift Jalani Debut Sebagai Sutradara Film
Jones memperoleh nominasi Emmy pertamanya di 1964, untuk perannya sebagai bintang tamu di drama East Side/West Side. Puncak karier teater Broadway-nya dicapai saat ia bermain di The Great White Hope, sebagai versi fiksi dari petinju di dunia nyata, Jack Johnson.
Pada 1982, Jones menikahi aktris Cecilia Hart. Putranya Flynn lahir di tahun yang sama. Pernikahan ini bertahan hingga Hart meninggal karena kanker ovarium di 2016.
Nama James Earl Jones makin dikenal di dunia ketika dirinya menjadi pengisi suara tokoh Darth Vader di film Star Wars yang rilis 1977.
Kala itu, sutradara George Lucas memintanya mengisi suara Darth Vader yang diperankan oleh aktor David Prowse, karena aksen Inggris Prowse yang terlalu kental, ditambah efek topeng yang membuat suaranya jadi semakin parah.
Baca Juga: Deadpool & Wolverine Tayang, Amankah Buat Anak?
Jones sempat meminta namanya agar tidak dicantumkan di kredit. Meski begitu, dia tetap dikenal sebagai pengisi suara Darth Vader hingga saat ini.
Perannya sebagai Darth Vader berlanjut termasuk di The Empire Strikes Back (1980), Return of the Jedi (1983), Rogue One: A Star Wars Story (2016), The Rise of Skywalker (2019), animasi Star Wars Rebels (2014–2018) dan serial Disney+ Obi-Wan Kenobi (2022).
Peran terkenal lainnya adalah saat dia mengisi suara Mufasa di film animasi The Lion King tahun 1994. Dia lalu kembali mengisi suara ayah Simba itu di The Lion King II: Simba’s Pride (1998), The Lion Guard: Return of the Roar (2015), serta versi remake dari The Lion King (2019) karya Jon Favreau.
Mengutip BBC, James Earl Jones memenangkan tiga penghargaan Tony termasuk dua penghargaan Emmy, serta satu Grammy Awards. Dia juga mendapatkan penghargaan lifetime achievement dari Oscar di 2011.
